Он был известен своими исследованиями истории белорусской культуры и литературы XVII-XIX веков, белорусско-польских и белорусско-литовских литературных взаимосвязей. Адам Мальдис также был другом писателя Владимира Короткевича, о котором написал книгу.

Адам Мальдис родился 7 августа 1932 года в деревне Россолы Ошмянского повета Виленского воеводства II Речи Посполитой (ныне — Островецкий район Гродненской области). В 1956 году окончил факультет журналистики БГУ, после чего работал секретарём в радошковичской районной газете «Сцяг Ільіча». В 1959 году поступил в аспирантуру при Институте литературы имени Янки Купалы АН БССР, после её окончания в 1962 году работал научным сотрудником. В 1963 году защитил кандидатскую диссертацию на тему «Белорусско-польские литературные взаимосвязи во второй половине XIX века».

С 1991 по 1998 год он работал директором Национального научно-просветительского центра имени Франциска Скорины. В том же году (1991) был избран президентом Международной ассоциации белорусистов. С 1996 года являлся руководителем отдела культурологии Международной академии наук Евразии.